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Mañana 6 de Marzo de 2015, Conferencia de Imaginería por el Escultor Ventura Gómez Rodríguez, a las 21 horas en el Salón de Actos A.C.D. «Entretorres». La misma esta organizada por la Agrupación Parroquial Humildad y Pilar de Montequinto, colaboran A.C.D. Entretores y Blog morado.

Por la propia demanda de los lectores y los libreros. Desde el año 2011 en que vio la luz «Nazarenos de caramelo» se han venido sucediendo una serie de acontecimientos positivos que me han animado a seguir escribiendo. En primer lugar la increíble respuesta del público. Luego el apoyo de los profesionales del libro, que incluso nos permitió ser finalistas del Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil en 2012, y por último mis encuentros y actividades con los lectores. Ellos son el verdadero motivo de que esta nueva criatura vea la luz.

Se trata de un compendio de relatos originales, de apenas dos páginas, que se corresponden con las cuarenta noches que van desde el Miércoles de Ceniza al Domingo de Ramos. De hecho cada cuento va encabezado por la luna correspondiente de cada una de esas noches. Hemos querido contribuir a que los niños de Sevilla disfruten de estos días, haciéndoles la espera más corta.

Cuando publicamos «Nazarenos de caramelo» abrimos un nuevo camino dentro del sector editorial. El mundo cofrade jamás se había explorado desde la literatura infantil. Nosotros dimos en la diana, de ahí el enorme éxito de crítica y público. A partir de ese momento han llegado otras propuestas similares e incluso iniciativas relacionadas con la plástica, como los recortables o los cuadernos para colorear. Estamos en un gran momento creativo en ese sentido. Los niños demandan estos productos y el mercado se incrementa. Mis «40 Cuentos de Semana Santa» son herederos de «Nazarenos de caramelo», pero van más allá, pues nos presentan situaciones en las que la magia y el ensueño conviven con naturalidad con los aspectos más tradicionales. Eso no se había hecho jamás, y sumado a la originalidad de las cuarenta noches de Cuaresma —al modo de «Las mil y una noches»—, ha dado como resultado un trabajo muy bonito.

Pues, para que nos entendamos, es el modo en el que selecciono a los personajes de los pasos y me los llevo al terreno de la fantasía y el realismo mágico. Todos los niños han soñado alguna vez con que su muñeco o animal de peluche favorito cobra vida. En este caso lo hacemos con las figuras secundarias de los misterios. Por ejemplo, en el cuento dedicado a la Sagrada Entrada en Jerusalén, la Borriquita baja del paso la noche antes de la salida y establece un diálogo con el pelícano del Amor. En otro relato, el esclavo etíope que salía en Jesús Despojado se emociona al regresar a su antigua casa en la calle Pureza. También hay detalles relativos a los personajillos que van semiocultos en la orfebrería, en los canastos y respiraderos, etc.

Hay de todo, pero fundamentalmente son recuerdos y anécdotas de mi infancia pasados por el tamiz de la literatura. Hay incluso espacio para la lírica. ¿Alguien se imagina lo que se le podría pasar por la cabeza a Santa Ángela de la Cruz un al recibir decenas de flores a los pies de su estatua? ¿Y la reacción del naranjo en flor al avistar el paso de la Concepción del Silencio? Por otro lado introduzco valores necesarios en los tiempos que corren, como la generosidad, el esfuerzo o el compañerismo. Se trata de entretener y hacer pedagogía, en cierto modo.

Con mucha emoción y alegría. Los comentarios que me transmiten en vivo (en las firmas y actividades), y a través de las redes sociales, son increíbles. El poder contribuir a estrechar los lazos entre padres e hijos, o entre abuelos y nietos, es más de lo que podría soñar. El hábito de la lectura es un bien muy necesario, sobre todo en estos tiempos. Que los pequeños demanden su cuento cada noche (o a cualquier hora del día) me llena de orgullo.

No me gustaría generalizar, pero en la sociedad actual hay demasiados vacíos, y principalmente en materia de valores. Las hermandades y cofradías deberían incidir más en la formación. Es una pena ver cómo los programas anuales de estas corporaciones apenas cuentas con dos o tres charlas o conferencias al año con un promedio de asistencia bastante exiguo. Sin embargo las actividades lúdicas (conciertos, excursiones, verbenas, etc.) suelen estar repletas. Algo no se está haciendo bien. Debemos estrujarnos la cabeza, debemos reunirnos con aquellos que entienden de la materia y crear un itinerario atractivo. Los niños y jóvenes cofrades representan el futuro de la Semana Santa y de su formación depende todo. El propio Papa Francisco insiste en este hecho muy a menudo con frases acertadísimas como: «Tenemos que formar sus corazones, o de lo contrario crearemos pequeños monstruos». Si mi libro contribuye mínimamente a este cometido me sentiré enormemente satisfecho.

Fundamentalmente en que los actuales lo tienen todo al alcance de la mano. En los años 80, cuando yo comencé a descubrir este mundo, teníamos que ir a buscarlas o inventárnoslas. La mayoría de las cosas no existían o eran prácticamente inalcanzables. Recuerdo ir a buscar programas de mano a las entidades bancarias el Viernes de Dolores, y hacer colección. Recuerdo montar las Cruces de Mayo con palés desechados de los supermercados, y apuntarme a los concursos de preguntas de Semana Santa en el colegio, en los que el premio era un sencillo libro. Hoy dudo mucho que los niños se preparasen horas y horas para algo así. Por eso he querido dedicarle un cuento a ese episodio. Yo me esforzaba cada año por aprender más y más, pero siempre quedaba el segundo. Había un niño capillita que resultaba imbatible.

Buena pregunta. La respuesta no es sencilla, y yo mismo llevo años dándole vueltas. No hay duda de que aquel crío que nace en una familia cristiana y apegada a las parroquias y las hermandades tiene enormes posibilidades de convertirse en un adulto apasionado de la Semana Santa. Pero en estos años de promoción he descubierto casos insólitos. Recuerdo a un niño de un colegio público que ganó un concurso que organizamos a raíz del primer libro. Su familia era atea y no mantenía relación alguna con la Iglesia y mucho menos con las cofradías. Fue el único que supo responder a una pregunta bastante compleja de entre todos los alumnos de centros privados, concertados y públicos que participaron. Su sueño era salir de nazareno, y ni siquiera pertenecía a una hermandad. ¿De dónde le surgió esta pasión?

Desde luego. En abril verá la luz mi segunda novela y estoy seguro de que a muchos les va a sorprender. Se trata de un thriller histórico a caballo entre tres épocas (siglo XVI, año 1936 y la actualidad) y con un gran personaje como eje central. En breve comenzaremos la promoción. Al mismo tiempo trabajo en otro proyecto de narrativa y en una investigación histórica, de cara a publicar un próximo libro de Semana Santa para adultos. Estos dos últimos aún no tienen fecha de salida, pues estoy dando pasos cortos pero seguros. Mi intención es superarme día a día, y libro a libro.

Gracias a vosotros por vuestro interés y por la necesaria difusión.